Apollo 11 completa 57 anos: sete histórias pouco conhecidas da missão que levou o homem à Lua

No dia 20 de julho de 1969, Neil Armstrong tornou-se o primeiro ser humano a caminhar na Lua, quatro dias após a decolagem. Enquanto Buzz Aldrin o acompanhava na superfície, Michael Collins permanecia sozinho em órbita a bordo do módulo de comando Columbia, responsável por garantir o retorno da tripulação.

Cinquenta e sete anos depois, a Apollo 11 segue como referência da exploração espacial. Além das imagens que marcaram o século XX, a missão deixou registros e histórias que continuam pouco conhecidos do grande público.

1. Havia um discurso pronto caso os astronautas não voltassem
A possibilidade de Armstrong e Aldrin ficarem presos na Lua foi considerada durante o planejamento da missão. Por isso, a Casa Branca preparou um pronunciamento para o presidente Richard Nixon ler caso o resgate se tornasse impossível.
Escrito por William Safire, assessor da Presidência, o texto dizia que os astronautas "descansariam em paz na Lua" e encerrava prevendo que eles seriam lembrados pela humanidade. O documento nunca precisou ser utilizado.

2. Buzz Aldrin fez uma comunhão antes de sair do módulo
Logo após o pouso do módulo Eagle, Buzz Aldrin realizou uma breve cerimônia religiosa dentro da cabine. Em silêncio, consumiu um pequeno pedaço de pão e um gole de vinho levados para uma comunhão. O momento não foi transmitido ao vivo e só foi divulgado depois da missão.

3. Michael Collins passou parte da missão completamente isolado
Enquanto Armstrong e Aldrin caminhavam na Lua, Michael Collins permaneceu sozinho no módulo Columbia. Sempre que a nave passava pelo lado oculto da Lua, ele perdia completamente o contato por rádio com a Terra e com os dois companheiros. O episódio lhe rendeu o apelido de "o homem mais solitário do universo", embora Collins tenha dito diversas vezes que nunca se sentiu dessa forma.

4. O computador da Apollo 11 tinha recursos limitados para os padrões atuais
O Computador de guiagem da Apollo (AGC) operava com uma capacidade de processamento e memória muito inferior à dos dispositivos eletrônicos atuais. Mesmo assim, executou cálculos de navegação em tempo real e permaneceu operacional durante todas as etapas críticas da missão.

5. Parte da missão continua na superfície lunar
Para reduzir o peso do módulo na decolagem da Lua, os astronautas deixaram equipamentos na superfície, entre eles mochilas de suporte à vida, ferramentas, câmeras, experimentos científicos e a base do módulo Eagle.
Também permanecem na Lua uma placa com a inscrição "Viemos em paz por toda a humanidade", um disco de silício com mensagens de líderes de 73 países e medalhas em homenagem aos astronautas da Apollo 1 e aos cosmonautas Yuri Gagarin e Vladimir Komarov.

6. Armstrong assumiu o controle manual durante o pouso
Nos minutos finais da descida, Neil Armstrong identificou que o local previsto para o pouso era coberto por pedras e poderia comprometer a aterrissagem. Ele assumiu o controle manual do módulo Eagle e conduziu a nave até uma área mais segura. O pouso ocorreu quando restavam poucos segundos de combustível utilizável, segundo as estimativas da NASA.

7. Buzz Aldrin inspirou Buzz Lightyear
O nome do personagem Buzz Lightyear, da franquia Toy Story, é uma homenagem a Buzz Aldrin. Segundo a Pixar, o astronauta serviu de inspiração para o personagem, criado como referência ao período em que a corrida espacial ocupava o imaginário popular.

"A Apollo 11 redefiniu os limites da exploração espacial. Preservar objetos desse período permite aproximar o público de um momento que mudou a história da ciência", afirma Nicolas Guallan, gerente do Space Adventure.

A NASA mantém disponível em seu acervo digital fotografias, vídeos e documentos oficiais da Apollo 11, incluindo registros completos da missão.

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